tag:blogger.com,1999:blog-45334157954387486412024-03-14T01:12:09.093+00:00Historias del más p'acáDivagaciones de una científica española en InglaterraRosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.comBlogger19125tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-62051564583449928522014-01-13T00:12:00.000+00:002014-01-13T00:12:24.605+00:00Ese preciso instante<link href="file:///C:%5CUsers%5CRosa%5CAppData%5CLocal%5CTemp%5Cmsohtml1%5C01%5Cclip_filelist.xml" rel="File-List"></link><!--[if gte mso 9]><xml>
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<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
Cada año, 50.000 personas sufren
lesiones medulares, que en muchos casos derivan en parálisis. En un abrir y
cerrar de ojos, lo que dura un accidente de coche o una caída, la persona
pierde la movilidad que daba por supuesta y queda irreversiblemente confinada a
una silla de ruedas, en la mejor de las situaciones. Los pacientes y sus
familias confían en que, algún día, los científicos hallarán una estrategia
para reparar estas lesiones. </div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
Ése es el objetivo del <a href="http://courtine-lab.epfl.ch/" target="_blank">Dr. Grégoire Courtine y su grupo</a>, en el Swiss Federal Institute of Technology Lausanne (<span lang="EN"><span lang="ES" style="color: windowtext;">EPFL</span></span>).
Courtine lidera un equipo interdisciplinar, en el que neurobiólogos,
neurocirujanos, terapeutas e ingenieros trabajan codo con codo con un fin común:
restablecer el movimiento voluntario tras una lesión de la médula espinal. No
es una cuestión simple: veinte años de investigaciones biomédicas aún no han
dado con una solución. Pero, qué duda cabe, han ido allanando el camino. </div>
<div class="MsoNormal">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
Hace diez años, Courtine tuvo una
visión: usar una combinación de electroquímica y terapia que, con ayuda de
desarrollo tecnológico y un poco de suerte, podría potencialmente dar
resultados. Desde entonces ha perseguido esta idea, perfeccionándola junto con
su equipo a base de ensayo y error. Un proceso largo y laborioso, que ha
implicado el trabajo de muchas personas; un proceso que aún continúa.</div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
Hace algo más de dos años, para
el equipo de Courtine llegó un momento clave en su historia: el momento de
comprobar si todos sus esfuerzos habían dado fruto. Su paciente en el
laboratorio era una rata cuya lesión medular le había provocado la pérdida
total de movilidad en las patas posteriores. Tras implantarle la
neuro-próstesis electroquímica que habían desarrollado y someterlo a una rehabilitación
de nuevo diseño, el animal estaba listo para el ensayo final. Eran años de
esfuerzo de decenas de personas concentrados en un roedor de doscientos gramos.</div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
Puedo imaginar al equipo al
completo, unas veinte, veinticinco personas, en la habitación. Están en
silencio, tensas, expectantes. Han invertido tanto tiempo y tanto trabajo para
llegar allí que no saben cómo podrían encajar una decepción. Y, sin embargo,
son conscientes de que es una posibilidad. Por eso aprietan los dientes. Uno de
ellos manipula al animal. Lo coloca en la mesa de ensayo, sobre la cinta. Le
ajusta arneses, cinturones; lo conecta a la maquinaria que lo mantiene erguido.
Cada paso lo lleva a cabo despacio, metódicamente, esforzándose por mantener la
concentración en el trabajo manual. Hasta que, finalmente, no queda más por
hacer. Todo está listo. La persona se separa de la mesa, y todos esperan.
Contienen la respiración. Por dentro, le suplican al animal: “Anda, anda,
anda”. Por favor, camina. Por favor.</div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
Y entonces, la rata anda. </div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<o:p></o:p>Es el primer caso de recuperación
de la locomoción voluntaria tras una lesión medular. Un resultado histórico, que <a href="http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22654062" target="_blank">se publicó en la revista Science</a> y dio esperanza a millones de personas en todo el
mundo.<link href="file:///C:%5CUsers%5CRosa%5CAppData%5CLocal%5CTemp%5Cmsohtml1%5C01%5Cclip_filelist.xml" rel="File-List"></link><!--[if gte mso 9]><xml>
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</div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
Un hito que puede revolucionar el
tratamiento de estos pacientes y que abre las puertas a la posibilidad de una
curación.</div>
<br />
<div class="MsoNormal">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjvt-HU4NK2joJxSEX5N35hoInRBF0Wj55K1Hs7GxplMhkOeAt6-lJHCCE-d4I_ttE0sfy0VS0vp_H0Lt_wj8DfNmKspaNW1VxDSDQYkWk7deepEtMFiUg-ShZgo1whx6fYaLgV_GDG6bk/s1600/rata.tif" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="160" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjvt-HU4NK2joJxSEX5N35hoInRBF0Wj55K1Hs7GxplMhkOeAt6-lJHCCE-d4I_ttE0sfy0VS0vp_H0Lt_wj8DfNmKspaNW1VxDSDQYkWk7deepEtMFiUg-ShZgo1whx6fYaLgV_GDG6bk/s200/rata.tif" width="200" /></a>No puedo dejar de imaginar lo que debieron de sentir
los miembros del laboratorio de Courtine en aquel instante, cuando la rata dio
su primer paso; y el segundo; y cuando ya no cabía duda de que, efectivamente,
estaba andando. Es a ese instante al que todos los científicos aspiran. Es
justo ése, ese preciso instante, el que hace que tanto esfuerzo merezca la
pena.</div>
<div class="MsoNormal">
<br /></div>
<div class="MsoNormal">
<br /></div>
<div class="MsoNormal">
<br /></div>
<div class="MsoNormal">
<br /></div>
Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-28600058877843099982013-10-28T08:06:00.000+00:002013-12-01T11:50:01.157+00:00Fénix<link href="file:///C:%5CUsers%5CRosa%5CAppData%5CLocal%5CTemp%5Cmsohtml1%5C01%5Cclip_filelist.xml" rel="File-List"></link><!--[if gte mso 9]><xml>
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<br />
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
La compramos en
Marks&Spencer, envuelta en papel de celofán para esconder la endeble maceta
de plástico. Estaba frondosa y llena de flores: perfecta para calmar
momentáneamente mi ligera obsesión de tener plantas exuberantes a la entrada de
casa. Esta nueva fijación, adquirida en Norwich, cuadra bastante bien con el
medio ambiente que ahora me rodea; pero, como quizá yo aún desentono un poco,
se encuentra frustrada la mayor parte del tiempo. No es mi culpa: es que las
plantas que compramos se empeñan en morir. El tiempo, siempre sorprendente, y
el hecho de que repitamos como un mantra “Tenemos que acordarnos de regar estas
macetas” cada vez que entramos o salimos de casa sin llegar nunca a hacer nada
al respecto podrían ser factores que quizá contribuyan. Qué le vamos a hacer:
todo el mundo sabe que los biólogos moleculares de plantas son terribles con
cualquier planta que esté fuera del laboratorio. Será que tenemos que
compensar, por aquello de la justicia universal y tal.</div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
Después de que el viento la tumbase
y se entretuviese en estrellarla repetidamente contra la pared durante semanas, se nos ocurrió
que quizá iba a ser mejor rendirnos y transplantarla. La estrategia fue la
siguiente: 1) Hacer un agujero en la tierra; 2) Arrancar la planta de su
maceta, con esperanza de que mantuviese alguna raíz unida al resto; 3) Introducir
la planta en el agujero, tratando de que quedase en posición vertical; 4) Devolver la tierra removida a su sitio ubicación,
intentando no enterrar (del todo) la planta. El procedimiento se realizó
manteniendo en todo momento una expresión facial de “¡Uy”! (ojos muy abiertos y
dientes expuestos en una tensa sonrisa de disculpa). Y ese día, para celebrarlo, la
regamos. Que no se diga que no lo dimos todo.</div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
Pero, por desgracia, su destino
estaba escrito. Cuando milagrosamente agarró y empezamos a pensar que, por una
vez, la historia podría tener un final feliz, algún patógeno feroz por
determinar hizo de ella su víctima, agujereando sus hojas sin piedad y
dejándola trágicamente marrón y abatida. Seamos sinceros: no es que estuviese
mustia, es que llegó al punto en el que más que una planta era un palo
putrefacto. Incluso yo lo acepté, y sustituí el “Tenemos que acordarnos de
regar esa planta” por un resignado “Tienes que acordarte de arrancar ese
cadáver purulento”. Pero, como además de no ser grandes jardineros tampoco
tenemos mucho tiempo libre, el susodicho palo se quedó allí hasta que asumimos
se había convertido en mantillo.</div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgDwo04Qed4JkCpIgMwHVYw_yUn-xu18jXXtrL2fK8WZ4QvN5oQZpVMR6JO9Z7RO42JIe_us-Fm-ufh2h7vaA1USrTBYBLFVMJka-5wTZ7wxNukhxNBOuH9uYfFp0483Fo8N8U06FiVPL4/s1600/Imagen1.tif" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" height="200" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgDwo04Qed4JkCpIgMwHVYw_yUn-xu18jXXtrL2fK8WZ4QvN5oQZpVMR6JO9Z7RO42JIe_us-Fm-ufh2h7vaA1USrTBYBLFVMJka-5wTZ7wxNukhxNBOuH9uYfFp0483Fo8N8U06FiVPL4/s200/Imagen1.tif" width="149" /></a>Cuál sería nuestra sorpresa
cuando, hace un par de semanas, nos dimos cuenta de que, tras cuatro meses
clínicamente muerta, estaba de nuevo ahí, bajo la ventana del salón, verde,
reluciente, con todos sus órganos vegetales en su sitio, y más fuerte que
nunca. Así, sin más, como una prueba fotosintética de que las estadísticas no
son vinculantes; como un recordatorio de que hasta un matojo moribundo merece
un poco de fe. Desafiando al destino. </div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
Hoy está cuajada de flores. Y la
llamamos Fénix. </div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-41036284496780415352013-08-04T23:12:00.000+01:002013-08-04T23:21:28.410+01:00Forever pre-doc<link href="file:///C:%5CUsers%5CRosa%5CAppData%5CLocal%5CTemp%5Cmsohtml1%5C01%5Cclip_filelist.xml" rel="File-List"></link><!--[if gte mso 9]><xml>
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<br />
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
Existe una única condición
imprescindible para ser un buen científico: te tiene que entusiasmar la
ciencia. Está claro que no está de más que te haya tocado una buena dosis de
inteligencia en el reparto; y, ya puestos, si tienes el físico de una estrella
de cine, seguro que eso tampoco puede hacer mal. Pero ya puedes ser el buenorro
más brillante de tu barrio, que si la ciencia no te llena, en esto no vas a
llegar a ninguna parte.</div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
A todos nos lo avisan cuando
llamamos por primera vez a la puerta del departamento de turno, preguntando si
tienen hueco para nosotros: la investigación es muy dura, y te tiene que gustar
sobre todas las cosas, porque va a implicar numerosos sacrificios. No vas a
cobrar bien (ni mal, en ocasiones); vas a trabajar muchísimo; va a ser, a
menudo, frustrante. Y tu familia y tus amigos no lo van a entender. Así que más
vale que la ciencia te llene, porque a ella le vas a dedicar la mayor parte de
tu tiempo, contra viento y marea (y la lógica de muchos).</div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
Todos decimos que sí, que estamos
hechos de ese material, que asumimos el reto. Obviamente, no siempre es el
caso: hay múltiples bajas por el camino. Es selección natural en estado puro:
los más normales se retiran a tiempo; sólo los más locos se quedan. Y, <i>oh boy</i>, nos quedamos totalmente
entregados.</div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
En las etapas más tempranas, el
pre-escolar de la carrera investigadora, el laboratorio es pura efervescencia:
todo es nuevo, apasionante, y súúúperguay. Los alumnos internos y los
estudiantes de doctorado de primer año miran alrededor con una mezcla 1:1 de
terror y emoción. La excitación flota en el aire: incluso la técnica más simple
es una fuente inagotable de “ooohhh”s y “aaaaahhh”s y desmesurado regocijo. Es,
sencillamente, genial.</div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
Luego llega el doctorado en su
versión más <i>hardcore</i>. De repente, los
experimentos no funcionan, tu jefe no te ayuda/comprende/ve, y la ciencia se
convierte en una arpía ingrata. Todo pasamos por eso. Algunos se queman en el
proceso, y deciden que tanto sudar sangre no merece la pena. Otros, aprietan
los dientes y siguen p’alante. </div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
Y oye, con un poco de
perseverancia, todo se encauza de nuevo: los proyectos avanzan, se encuentran
respuestas, se deja de insultar a la ciencia por lo bajo. Se recupera el
entusiasmo con fuerzas redobladas: antes sabías que te atraía, pero ahora es un
enamoramiento en toda regla. La ciencia es felicidad.</div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
Pero la carrera investigadora es,
sin duda, una carrera de fondo. Cuando te vas haciendo mayor, aprendes que la
ciencia no se encuentra en estado puro, sino que viene con contaminantes que,
probablemente, no te resulten tan atractivos: politiqueos, zancadillas,
intereses y enchufismos. Y no es fácil aislarse de ellos. Cuando descubres
esto, se te cae la inmaculada imagen que tenías del sistema científico y los
palos del sombrajo. Crisis. </div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
Yo alcancé ese punto hace unos
meses. Crisis. Pero entonces la ciencia, dispuesta a defender su mancillada
virtud, me envió a una estudiante (para mantener su privacidad, me referiré a
ella por el pseudónimo ‘Tammy’ – no te preocupes, Tamara, que con este truco no
te va a reconocer nadie, te lo digo yo). Tammy ha sido alumna interna durante
unos cuantos años antes de unirse a nuestro grupo, y tiene experiencia en el
laboratorio; es inteligente, despierta, autónoma y dedicada. Pero, además de
todo eso, a Tammy le entusiasma la ciencia. Lo ves en el brillo de su mirada
cuando aprende algo nuevo, en la sonrisa tímida cada vez que tiene un
resultado. Lo ves porque siempre quiere más; porque no hay que empujarla, sino
que es ella la que, sin darse cuenta, tira de ti. Y así, día tras día, inevitablemente, me hace ver la ciencia a través de sus ojos, y de repente las rémoras que la afeaban ya
no pesan tanto.</div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjxrM-tO3LU9aErltbN9TJ0_VK0oMoP_UudKv6YCvuUSwrq9w2VdXTTajgNh5pPcAeXKcAQbo3v3sbPoALZkVJqXvuQYG3BGSx74SPFFYnlDARm46_MviI1HwTRSfeqgqWxKs83mbz4eGM/s1600/Chupete.png" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" height="185" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjxrM-tO3LU9aErltbN9TJ0_VK0oMoP_UudKv6YCvuUSwrq9w2VdXTTajgNh5pPcAeXKcAQbo3v3sbPoALZkVJqXvuQYG3BGSx74SPFFYnlDARm46_MviI1HwTRSfeqgqWxKs83mbz4eGM/s200/Chupete.png" width="200" /></a></div>
<div class="MsoNormal" style="text-align: justify;">
<br />
Así que lo he estado pensado y, finalmente, he tomado
una decisión: a partir de este momento, sin importar en qué punto de la carrera
investigadora me encuentre, a la hora de mirar la ciencia voy a ser <i>forever pre-doc</i>. </div>
Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-14075010182770088852013-05-19T22:11:00.001+01:002013-05-19T22:23:31.474+01:00Operación Culo-Piedra, Norwich Edition<link href="file:///C:%5CUsers%5CRosa%5CAppData%5CLocal%5CTemp%5Cmsohtml1%5C01%5Cclip_filelist.xml" rel="File-List"></link><!--[if gte mso 9]><xml>
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<br />
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<span style="font-family: Calibri;">Según mi
experiencia, uno de los más comunes (y positivos) efectos secundarios de una
tesis es catapultar a sus víctimas a la práctica de ejercicio físico. En los
últimos tiempos, he visto incluso a aquellos más notablemente alérgicos a
cualquier forma de deporte, los que se vanagloriaban de su casi religioso
sedentarismo, sucumbir ante la imperiosa necesidad de dar salida a la
frustración y el estrés. Puede que tardes uno, dos, tres años, pero al final
llega el día en que se te hace evidente que, si quieres vivir para ser doctor,
igual vas a tener que buscarte una manera de liberar tensión. Y el gimnasio
puede ser una forma eficiente y, no menos importante, inocua para todos
(incluyendo tu director de tesis, tus compañeros, y cualquier ser vivo que se
cruce en tu camino).<o:p></o:p></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<span style="font-family: Calibri;">En mi caso, todo
empezó en el tercer año, cuando me hice plenamente consciente de que corretear
por el laboratorio durante un mínimo de diez horas al día, si bien era un
ejercicio agotador, podía no ser suficiente para garantizar la parte que le
toca a la mente en aquello de <i>Mens sana
in corpore sano</i>. Sopesé mis opciones con cuidado: si corro más de diez
metros, vomito; en la piscina tengo un estilo muy similar al de un cachorro al
que acabasen de lanzar al agua por primera vez; y las bicicletas me tienen
inquina y persisten en tratar de asesinarme. Por suerte para mí, mi amiga Vero,
también doctoranda por aquella época, había llegado a la disyuntiva
deporte-o-suicidio poco antes y, valiente como ella es, había empezado a ir a
las clases de aeróbic del polideportivo de la universidad. A mí me daba
miedito, pero ella me tomó de la mano y me arrastró, así que no pude decir que
no. <o:p></o:p></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<span style="font-family: Calibri;">El efecto fue
milagroso: continuamos nuestros proyectos sin daños psicológicos irreversibles
(o, para ser más precisos, sin ninguno diagnosticado hasta el momento), ningún
compañero fue maltratado durante la realización de nuestras tesis, y nuestro
humor mejoró notablemente, entre otras cosas. Como es comprensible, sentimos
que predicar las bonanzas del ejercicio era nuestro deber moral, así que
emprendimos nuestra tarea de conversión de doctorandas: nacía así la Operación
Culo-Piedra. <o:p></o:p></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhzge67UT_BLviHRJGpifZoipsOf_ZUSt3Rql7zjK_V0-4MlTqfm_zhbfyaQqtK1KkuV8J_w9YQFnWYj5hoxojck-kNC5E011OsqwTAtzQm20gq9rID2KCoz_FCZVvTBHIYkLucXe51Itw/s1600/nuez7.jpg" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" height="183" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhzge67UT_BLviHRJGpifZoipsOf_ZUSt3Rql7zjK_V0-4MlTqfm_zhbfyaQqtK1KkuV8J_w9YQFnWYj5hoxojck-kNC5E011OsqwTAtzQm20gq9rID2KCoz_FCZVvTBHIYkLucXe51Itw/s200/nuez7.jpg" width="200" /></a><span style="font-family: Calibri;">[Nota: Si queríamos
arrastrar a un puñado de científicas sedentarias, como habíamos sido nosotras,
a clases de aeróbic, lo mínimo que necesitábamos era un nombre comercial. Nadie
podrá decir que “Operación Culo-Piedra” no es sonoro y difícil de olvidar. Y la
asociación de ideas es obvia: únete a nosotros, y para el verano podrás partir
una nuez con las nalgas. Es la promesa Culo-Piedra; eso, y un capítulo de tesis
por cada 100.000 sentadillas. Hala.]<o:p></o:p></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<span style="font-family: Calibri;">Unos meses más
tarde, para cuando nuestros sorprendidos músculos dejaron de resentirse,
habíamos añadido clases de fitness a nuestra agenda, reclutado a una proporción
más que decente de la población femenina de nuestra planta (con Tábata y Natasa
como las representantes más asiduas) y, para nuestra sorpresa y gracias a la infalible
estrategia “a que no tienes güevos de…”, a tres maromos (Ian, Alberto y
Manolo), que se vieron obligados a reconocer formalmente (y faltos de aliento)
que aquélla no era “una clase para nenas” (para satisfacción nuestra y de
Cristian, el profe, que obviamente tenía aspiraciones más altas para sus
lecciones). La Operación iba viento en popa; tanto, que ya nadie preguntaba si
pensabas ir a aeróbic o a fitness al salir del laboratorio, sino,
sencillamente, “¿Vas hoy a Culo-Piedra?”.<o:p></o:p></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<span style="font-family: Calibri;">La Operación
Culo-Piedra tal y como la conocemos se mantuvo en la cresta de la ola durante
dos, quizá tres años. Después, las fundadoras emigraron (Vero a Lausanne, yo a
Norwich), y la cohesión empezó a flaquear: los antiguos integrantes de la
Operación reemplazaron aeróbic y fitness por actividades variopintas como parir,
<i>like</i> todo en Facebook, o domar
alumnos internos. Por mi parte, a casi 2.000 kilómetros de distancia, me hice
socia del <i>Sportspark</i> de la
universidad en Norwich, busqué clases que me convinieran, y reinicié mi labor
de predicadora, esta vez en tierras extranjeras. Funcionó: estoy entrenando a
mi pequeño ejército, que viene felizmente a clases de <i>body combat</i> todas las semanas. Quizá algún día decidamos dar un
golpe y hacernos con el mando del laboratorio; si lo hago, prometo escribir un
post al respecto.<o:p></o:p></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<span style="font-family: Calibri;">Aunque mi amigo
Carlos tradujo el nombre de la Operación al inglés hace algunos años <i>(Operation Butts-of-stone</i>; ¡suena a
taquillazo!), a ésta, la que se desarrolla en Norwich, no la he bautizado así.
La razón es simple: no es lo mismo. Para empezar, nadie da las clases como
Cristian (<i>sigh!</i>), por más que me
gusten mis<i> teachers</i> de aquí. Y, para
continuar, sin las integrantes originales de la Operación, incluso yo pierdo el
interés por partir nueces. Es que, sencillamente, <i>no es igual</i>.<o:p></o:p></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<span style="font-family: Calibri;">Hace tres meses, sin
embargo, la Operación Culo-Piedra resurgió de sus cenizas, cuando ya nadie lo
esperaba, para dar una boqueada más. Tábata, en su momento una de las adeptas
más fieles, se vino a Norwich para hacer una estancia de tres meses en un
laboratorio; y, por aquello de que donde hubo fuego ya se sabe (y también
porque puedo ser terriblemente insistente y a ella la falta de sol la tenía
debilitada), terminamos instaurando la Operación Culo-Piedra, Norwich Edition.
Que constó de tres clases (zumba, <i>body
balance</i> y<i> body combat</i>) en tres
meses, todo hay que decirlo; pero es que ella andaba muy liada. No por ello
estoy menos orgullosa, que conste: su principal conclusión de la experiencia
fue, con voz entrecortada por la emoción (¿o quizá por la falta de oxígeno?),
“Tía… tengo… que… volver… a… culo-piedra”. <o:p></o:p></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<span style="font-family: Calibri; font-size: 12pt;">La Operación sigue viva.</span>Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-10405484689322038282013-01-26T17:54:00.000+00:002013-01-26T17:57:53.460+00:00La paradoja del emigrante<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<br /></div>
<div class="ListParagraphCxSpMiddle" style="margin: 0cm 0cm 0pt; mso-add-space: auto; text-align: justify;">
<span style="mso-ansi-language: ES;"><span style="font-family: Calibri;">Cuando uno llega a Inglaterra sin billete de vuelta, con veinte kilos de equipaje y un paraguas a estrenar, hace sus cálculos, cándido y lleno de esperanza, y se dice que, en un par de años, se habrá empapado tanto del idioma local que será prácticamente bilingüe. Y sonríe satisfecho, pensando en ese uno del futuro que conversa animadamente con los nativos de la isla mientras se desprende del sombrero hongo para tomar el té.<o:p></o:p></span></span></div>
<div class="ListParagraphCxSpMiddle" style="margin: 0cm 0cm 0pt; mso-add-space: auto; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="ListParagraphCxSpMiddle" style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none; margin: 0cm 0cm 0pt; mso-add-space: auto; text-align: justify;">
<span style="mso-ansi-language: ES;"><span style="font-family: Calibri;">Obviamente, en esta ingenua predicción hay varios errores de cálculo. Para empezar, da por hecho que las circunstancias van a ser las ideales para que el aprendizaje del idioma vaya viento en popa, disponiendo de: ausencia de otro hispano-parlante en cincuenta kilómetros a la redonda; horas y horas para leer en inglés/escuchar la radio en inglés/ver la tele en inglés; <span style="mso-spacerun: yes;"> </span>tiempo y fuerzas para buscar las palabras desconocidas en el diccionario, apuntarlas en la lista de vocabulario nuevo, y repasarlas antes de irte a dormir; neuronas con conexión ininterrumpida; una institutriz británica que te siga como tu sombra y te atice con la regla cada vez que cometes un error gramatical. Estas idílicas condiciones, lamento tener que decirlo, rara vez se dan en el mundo real (al menos, en el que yo habito). <o:p></o:p></span></span></div>
<div class="ListParagraphCxSpMiddle" style="margin: 0cm 0cm 0pt; mso-add-space: auto; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="ListParagraphCxSpMiddle" style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none; margin: 0cm 0cm 0pt; mso-add-space: auto; text-align: justify;">
<span style="mso-ansi-language: ES;"><span style="font-family: Calibri;">En defensa de nuestro hipotético inocente español recién llegado debo decir que ciertas situaciones son difíciles de predecir: ¿quién iba a imaginar que, en el día a día, me iba a resultar mucho más complicado dar con un británico de pura cepa aquí que en mi Costa del Sol natal? ¿Qué mente retorcida podría haber presagiado que en el instituto en el que trabajo, junto a otros cientos de personas, iba a ser estadísticamente más probable encontrar un alemán o un francés que un hablante nativo de la lengua inglesa? <o:p></o:p></span></span></div>
<div class="ListParagraphCxSpMiddle" style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none; margin: 0cm 0cm 0pt; mso-add-space: auto; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="ListParagraphCxSpMiddle" style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none; margin: 0cm 0cm 0pt; mso-add-space: auto; text-align: justify;">
<span style="mso-ansi-language: ES;"><span style="font-family: Calibri;">Pero eso no es lo peor, ni de lejos. Si bien uno mantiene una distancia de seguridad con el bilingüismo (una distancia tan segura como para anular la más ínfima probabilidad de riesgo), poco a poco se va haciendo con el idioma, y/o va perdiendo la vergüenza que se había traído de casa, y la comunicación, sencillamente, ocurre. Lo que uno nunca espera es que el precio de esta irrisoria mejoría a ritmo geológico sea el meteórico deterioro de la propia lengua (y me refiero al idioma, no al órgano; el órgano no sufre tanto mientras no pongas demasiado empeño en imitar el acento local). De repente, vuelves a tu país de vacaciones y te das cuenta de que mantener una conversación sin insertar aleatoriamente palabras como <i style="mso-bidi-font-style: normal;">so</i>, <i style="mso-bidi-font-style: normal;">like</i>, <i style="mso-bidi-font-style: normal;">ok, I see, fine</i> y otras lindezas no te resulta tan espontáneo como debería. Alguien te pisa en una bulla, y tú vas y le sueltas un meloso <i style="mso-bidi-font-style: normal;">sorry</i>; y cuando la persona en cuestión se gira y te mira, tú lees en sus ojos, claro como el agua, que lo que acabas de hacer, en tu país, es una gilipollez de proporciones monumentales. Un poco tarde, <i style="mso-bidi-font-style: normal;">though</i>.<o:p></o:p></span></span></div>
<div class="ListParagraphCxSpMiddle" style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none; margin: 0cm 0cm 0pt; mso-add-space: auto; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="ListParagraphCxSpMiddle" style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none; margin: 0cm 0cm 0pt; mso-add-space: auto; text-align: justify;">
<span style="mso-ansi-language: ES;"><span style="font-family: Calibri;">Dicen que la lengua materna y las lenguas extranjeras se procesan en distintas áreas cerebrales, pero intuyo que quizá mi cerebro ha decidido hacerse un <i style="mso-bidi-font-style: normal;">loft</i> lingüístico. En mi última visita a España, tuve tantos patinazos que sólo me salvó de la hoguera la tolerancia sin límite de amigos y familiares (mantenida con una frecuencia de visitas no excesiva). “No importa que no sea perfecto”, decía yo al respecto de quién sabe qué, “está bien que haya espacio… <span style="mso-spacerun: yes;"> </span>er… hueco…” – y mi interlocutora me miraba levantando la ceja, expectante, sin ocultar su mejor media sonrisa maliciosa – “estooo… para…” – se sentía la presión, pero la suerte estaba echada, sin frenos y cuesta abajo – “…¿mejorar?” Y entonces unos segundos de silencio, su media sonrisa ya transformada en sonrisa completa, yo esperando ansiosa un milagro lingüístico que hiciese aquella improbable expresión posible. “Eso no funciona es español, ¿verdad?” aceptaba yo con un suspiro, antes de que la cosa fuera a mayores, derrotada. Mi interlocutora negaba, visiblemente divertida: “¿Ya estamos traduciendo literalmente otra vez?”. Y estábamos, vaya que si estábamos. <i style="mso-bidi-font-style: normal;">Room for improvement </i>es una expresión fantástica. Tan buena como “margen de mejora”, pensé aproximadamente unas veinticuatro horas después. Un poco tarde, <i style="mso-bidi-font-style: normal;">though</i>. </span></span><br />
</div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgQK1IeA47trmEJxPc_zuueQb1gWp3c-eiyoAXdPN6ZpSubxVa0LkYrtPLstN67N5PuUclQbOOado8eMYA4GN1nq9KSA17rtDkMHCPv0U4LVYkVhykY1cUwkwJz2E2V1PO9tc42hyNHo3k/s1600/Spanglish.tif" imageanchor="1" style="height: 170px; margin-left: 1em; margin-right: 1em; width: 207px;"><img border="0" height="146" oea="true" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgQK1IeA47trmEJxPc_zuueQb1gWp3c-eiyoAXdPN6ZpSubxVa0LkYrtPLstN67N5PuUclQbOOado8eMYA4GN1nq9KSA17rtDkMHCPv0U4LVYkVhykY1cUwkwJz2E2V1PO9tc42hyNHo3k/s200/Spanglish.tif" width="200" /></a></div>
<div class="ListParagraphCxSpMiddle" style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none; margin: 0cm 0cm 0pt; mso-add-space: auto; text-align: justify;">
<span style="mso-ansi-language: ES;"><span style="font-family: Calibri;">Es, en palabras de mi amiga Christine, <i>the irony of an expat - increased understanding of foreign cultures, decreased ability to communicate with any of them</i> (la paradoja del emigrante: mejor entendimiento de las culturas extranjeras, menor habilidad para comunicarse con cualquiera de ellas). </span></span><span style="mso-ansi-language: ES;"><span style="font-family: Calibri;"></span></span></div>
<div class="ListParagraphCxSpMiddle" style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none; margin: 0cm 0cm 0pt; mso-add-space: auto; tab-stops: 192.15pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="ListParagraphCxSpLast" style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none; margin: 0cm 0cm 10pt; mso-add-space: auto;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none; margin: 0cm 0cm 10pt;">
<br /></div>
Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-24335737501955343322013-01-19T16:49:00.002+00:002013-01-19T16:57:31.330+00:00Paletos en la nieve<div class="MsoNormal">
</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<o:p></o:p><span style="font-family: inherit;">Sus</span> majestades los Reyes Magos de Oriente han llegado con un pelín de retraso a Norwich y nos han dejado, los muy bromistas, una ola de frío que hace que el peor día del invierno pasado parezca un paraíso tropical. Y como ellos son muy detallistas, no se han olvidado del aspecto más vistoso de cualquier ola de frío que se precie: la nieve, <i>of course</i>.</div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEj05pOI2zJM9QxDLAwdLAyT_N4zYSQV9EQx27XokCR_BdNTizNER2akoDZXoHfa3H0ik5NClFWKozYIob3V1W6qReFuiF2GBkaIoeG-tH3YBl5495N_D8NNsmCGA-q3BBoD0MP4FSx4vV8/s1600/DSC04382.JPG" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEj05pOI2zJM9QxDLAwdLAyT_N4zYSQV9EQx27XokCR_BdNTizNER2akoDZXoHfa3H0ik5NClFWKozYIob3V1W6qReFuiF2GBkaIoeG-tH3YBl5495N_D8NNsmCGA-q3BBoD0MP4FSx4vV8/s320/DSC04382.JPG" width="320" /></a></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
La nieve, obviamente, no viene sola. En Norfolk, donde la nieve no se prodiga demasiado, cuando llega lo hace acompañada de una oleada de pseudo-pánico que se extiende como una ola expansiva. Y es que esta cosa blanca no tiene miramientos ni hace distinciones, y deja las carreteras, las aceras y los caminos hechos una piltrafa. Como consecuencia, los autobuses dejan de circular; los taxis se desbordan; los ciclistas se caen cómica y repetidamente; y, en general, la gente empieza a ofrecer su alma al diablo con tal de poder volver a casa desde el trabajo (al menos, lo que han podido llegar en primera instancia). Mira que los europeos del norte que tenemos por aquí dicen, despectivos, que con esta cantidad de nieve en su tierra ni sacarían la bufanda; pero que en esta zona nos genera entropía es un hecho innegable. </div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; text-align: justify;">
Personalmente, para mí y mi idiosincrasia mediterránea los diez centímetros de nieve que cubren las calles son diez centímetros de más. Todo está precioso, eso hay que admitirlo, y fuera hay una luminosidad que ya quisiera el sol estival (anoche descubrimos, como sureños acatetados, que el manto blanco éste permite la visión noctura; ¡al fin podemos afirmar que en nuestro jardín trasero hay lo mismo de noche que de día!). Pero resulta increíblemente poco práctico. Por eso, después de la novedad del primer rato, vuelvo a defender mi tesis de que la nieve donde mejor está es en una postal.</div>
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<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEicU_5MsDZgXfqd9RNwp5TdesMDbiPV49-zwEcVBAu6vtbDCS9N6i7MPuUv3D8nNot-w34WTvl7WMtnoDTy5KUu7Q2E2MgtlNrlZ4xZWUXkEtlc9h0CgZOkzu8b2kcYD6Swxh8U3y7WiPg/s1600/DSC04373.JPG" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" height="240" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEicU_5MsDZgXfqd9RNwp5TdesMDbiPV49-zwEcVBAu6vtbDCS9N6i7MPuUv3D8nNot-w34WTvl7WMtnoDTy5KUu7Q2E2MgtlNrlZ4xZWUXkEtlc9h0CgZOkzu8b2kcYD6Swxh8U3y7WiPg/s320/DSC04373.JPG" width="320" /></a>Para empezar, tengo la firme creencia de que, cuando en la calle hace más frío que dentro de tu nevera, hay algo que no va bien. Por otra parte, encontrarte por la mañana un montón de nieve en el lugar donde dejaste el coche, y tener que escarbar para cerciorarte de que éste sigue ahí, me genera ansiedad (¿qué pasa si un día <i>no está</i>?). Y, por supuesto, la consecuencia última y definitiva: el gran trastazo. Tengo que aclarar que aún no he terminado en el suelo, porque he sido capaz de salvar todos mis resbalones con más o menos gracia (un “¡ta-chán!” en el momento justo le da un toque de estilo a cualquier patinazo; combínalo con una palmada y una extensión de brazos y parecerá que llevas años ensayándolo). ¿Ha sido acaso por mi increíble habilidad, por mi sobresaliente equilibrio y mi excelsa capacidad atlética? Obviamente, no; ha sido porque no he andado mucho. Pero todo es cuestión de tiempo: no importa cuánto empeño ponga en tratar de evitarlo, porque terminará por ocurrir. Y como a mí no me gusta hacer las cosas a medias, no me conformaré con caerme vulgarmente de culo o torcerme un tobillo: lo daré todo y me partiré una pierna. En fin, al menos ¿eso me dará más tiempo para escribir? ¡Pues por supuesto que no! Me sentiré culpable e inútil, y dedicaré todas mis horas a trabajar con el ordenador para compensar. Al menos debería ahorrarme accidentes adicionales; suponiendo, eso sí, que para el momento en que la fractura suelde la nieve se haya derretido al fin. En cualquier caso, ya nos desgastaremos las meninges en buscarle un lado positivo al zambombazo cuando llegue el momento; mientras tanto, ahorremos energía, que nos hace falta para combatir el frío.</div>
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Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-49444820493131524822012-12-02T23:50:00.001+00:002012-12-03T00:13:28.157+00:00El espíritu aventurero en los tiempos de crisis<div class="MsoNormal" style="margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Escucha, que me sé uno muy bueno: esto es una que va y dice “Los jóvenes españoles emigran por espíritu aventurero, no por la crisis”. </div>
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Yo es que me despiporro. ¿Es bueno, o qué? ¡No tiene precio!</div>
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Desgraciadamente, son las <a href="http://politica.elpais.com/politica/2012/11/30/actualidad/1354286966_753467.html" target="_blank">declaraciones</a> de la Secretaria General de Inmigración y Emigración, Marina del Corral, que o bien tiene un sentido del humor de lo más negro, o unas habilidades dialécticas un tanto toscas. </div>
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<div style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhQmWmdg-Hoe-TQ6L1tNrc5zy1cd7IFSoP9klj3fHsGOJQ1H49010yvhXCpxlgL_rT6DUfMWJTod15V0AbJFYae6qNNMOGCUbcNJFKCkz4Yz_UHDhRRDeBZy8mOIVEAAfL8SxlNWRT4gDs/s1600/Indiana+Jones+-+LEGO.jpg" imageanchor="1" style="clear: right; cssfloat: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" height="200" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhQmWmdg-Hoe-TQ6L1tNrc5zy1cd7IFSoP9klj3fHsGOJQ1H49010yvhXCpxlgL_rT6DUfMWJTod15V0AbJFYae6qNNMOGCUbcNJFKCkz4Yz_UHDhRRDeBZy8mOIVEAAfL8SxlNWRT4gDs/s200/Indiana+Jones+-+LEGO.jpg" tea="true" width="117" /></a>Tengo la ligera impresión de que a la señora del Corral se le están escapando algunos detalles. El espíritu aventurero de la juventud te puede empujar a irte de InterRail, de voluntario a reforestar la selva amazónica, o de comparsa de la comunidad del anillo. El aventurero se embarca en una empresa emocionante, diferente de su rutina, de forma voluntaria (se sobreentiende que no <i style="mso-bidi-font-style: normal;">necesita</i> marcharse), y siempre con la opción abierta de volver (para contarles a sus amigos sus andanzas mientras se toman una cerveza en el bar de siempre, ¡final feliz!). Que me explique esta señora dónde le encuentra la aventura a trabajar de enfermero en Inglaterra, de ingeniero en Alemania, de informático en Estados Unidos, o de camarero en cualquier parte, por poner. Y, ya puestos, que me explique también dónde está, hoy por hoy, la opción de volver.</div>
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<div class="MsoNormal" style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
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<div style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none;">
En el primer semestre de este año, más de 40.000 españoles han decidido dejar el país; un 44.2% más que en el mismo período del año pasado, según datos del Instituto Nacional de Estadística. Obviamente, nada que ver con la tasa de paro de casi el 25%; lo que pasa es que se nos ha disparado el espíritu aventurero. No sé qué estamos comiendo los españoles últimamente, pero de seguir así vamos a dejar a Indiana Jones en bragas. </div>
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Una verdadera lástima la falta de espíritu aventurero de tantos políticos españoles.</div>
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Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-68355333280740701092012-10-07T23:47:00.003+01:002012-10-07T23:47:51.363+01:00El patinete<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
El edificio tapaba el sol, y sin sol la temperatura era idónea para que la brisa fuese considerada viento, y el viento resultase desagradable. Había conductores que se impacientaban; peatones que se impacientaban; viandantes con prisa. Había un semáforo que cambia o no cambia y que no termina de contentar a nadie; ruido (motores tensos, un ladrido, alguien se enoja con otro alguien) y olor a gasolina. </div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Su hermana, su vecina quizá, o tal vez la hija de la amiga de la madre a secas, avanzaba cerca pero parecía no verle: unos años mayor, probablemente no lo consideraba digno de la menor atención; o puede que realmente no fuera del todo consciente de su existencia. Su madre, diez, quince metros atrás, con maquillaje añejo y pelo grasiento, bolsas debajo de los ojos y ceño fruncido, alternaba la conversación con la otra con los gritos lanzados hacia delante, “Eh, tú, párate, quédate quieto ahí”; y luego los precios desorbitados, sobre todo la carne, la maldita carne, y los escandalosos hábitos de la vecina, y el deplorable comportamiento del compañero, que bebe demasiado, y “Te he dicho que te pares, ¿estás sordo o qué te pasa?”.</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
El viento le araña las mejillas, le revuelve el pelo por delante de sus pequeñas gafas redondas. Coches demasiado cerca y una papelera que rebosa y el viento, de nuevo el viento, que esparce envases, pañuelos de papel usados, colillas. El día es desapacible; la mujer está insatisfecha, incómoda, preocupada tal vez, y quizá es por eso por lo que grita gritos fríos que no auguran nada bueno.</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
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<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Pero a pesar de ello, a pesar de todo, miras y ves su sonrisa, y la certeza es inmediata y contundente: en aquel preciso instante no hay nadie en el mundo entero más feliz que ese niño en su patinete.</div>
Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-9455576987469232622012-09-24T00:14:00.001+01:002012-09-24T00:17:14.050+01:00Premios Ig Nobel: la ciencia que hace reír (y luego, pensar)<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: inherit;">El pasado jueves se entregaron los premios Ig-Nobel de este año en la Universidad de Harvard. Estos galardones, otorgados anualmente por la revista <i style="mso-bidi-font-style: normal;"><a href="http://www.improbable.com/" target="_blank">Annals of Improbable Research</a></i> (Anales de investigación improbable), pretenden, en palabras de sus creadores, “celebrar lo inusual, honrar lo imaginativo – y estimular el interés general por la ciencia, la medicina y la tecnología”. ¿La estrategia? Premiar trabajos científicos que hacen reír; y luego, pensar. </span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: inherit;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: inherit;">Pero, pese a su nombre (Ig Nobel suena igual que<i style="mso-bidi-font-style: normal;"> ignoble</i>, que en inglés significa innoble), no hay nada ominoso en ser uno de los premiados: los trabajos escogidos son serios y rigurosos (a menudo publicados en revistas científicas), los trofeos son entregados por auténticos premios Nobel, y la ceremonia incluye discursos breves, actuaciones musicales, es interactiva (la de este año incluía en el programa dos Avalanchas de Aviones de Papel, a cargo del público) y, en definitiva, probablemente sea mucho más divertida que cualquier otra. Y los premiados, sin duda, dan mucho más de qué hablar.</span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: inherit;">A continuación, los agraciados de este año:</span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: inherit;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><span style="mso-list: Ignore;">-<span style="font-family: 'Times New Roman'; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; line-height: normal;"> </span></span>Premio Ig Nobel de Psicología. Anita Eerland, Rolf Zwaan y Tulio Guadalupe, por su estudio “Inclinarse hacia la izquierda hace que la torre Eiffel parezca más pequeña”, en que se determina que la postura corporal influye en las estimaciones de cantidad.</span></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<span style="font-family: inherit;"></span></div>
<div class="MsoNormal" style="border-bottom: medium none; border-left: medium none; border-right: medium none; border-top: medium none; line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><span style="mso-list: Ignore;">-<span style="font-family: 'Times New Roman'; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; line-height: normal;"> </span></span>Premio Ig Nobel de la Paz. Compañía SKN (Rusia), por convertir munición rusa vieja en diamantes rusos nuevos. </span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><span style="mso-list: Ignore;">-<span style="font-family: 'Times New Roman'; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; line-height: normal;"> </span></span><span lang="PT" style="mso-ansi-language: PT;">Premio Ig Nobel de Acústica. </span>Kazutaka Kurihara y Koji Tsukada, por crear el SpeechJammer, un aparato capaz de interrumpir el discurso de un hablante al hacer que éste escuche sus propias palabras con un ligero retardo (un instrumento con gran potencial en política y en reuniones familiares). </span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><span style="mso-list: Ignore;">-<span style="font-family: 'Times New Roman'; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; line-height: normal;"> </span></span><span lang="PT" style="mso-ansi-language: PT;">Premio Ig Nobel de Neurociencia. </span>Craig Bennett, Abigail Baird, Michael Miller y George Woldorf, por demostrar que mediante aparatos complejos y estadística simple, investigadores en el área de la neurociencia son capaces de detectar actividad cerebral en cualquier parte – incluyendo un salmón muerto.</span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><span style="mso-list: Ignore;">-<span style="font-family: 'Times New Roman'; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; line-height: normal;"> </span></span><span lang="PT" style="mso-ansi-language: PT;">Premio Ig Nobel de Química. </span>Johan Pettersson, por resolver el enigma de por qué el pelo de los habitantes de ciertas casas de la ciudad sueca de <span style="color: black; line-height: 150%;">Anderslöv se volvía verde (al parecer, las tuberías de cobre tuvieron algo que ver).</span></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><span style="mso-list: Ignore;">-<span style="font-family: 'Times New Roman'; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; line-height: normal;"> </span></span><span style="color: black; line-height: 150%;">Premio Ig Nobel de Literatura. La Oficina General de Responsabilidad del Gobierno de Estados Unidos (<i style="mso-bidi-font-style: normal;">US Government General Accountability Office</i>), por publicar un informe sobre informes sobre informes que recomienda la preparación de un informe sobre informes sobre informes.</span></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><span style="mso-list: Ignore;">-<span style="font-family: 'Times New Roman'; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; line-height: normal;"> </span></span><span lang="PT" style="color: black; line-height: 150%; mso-ansi-language: PT;">Premio Ig Nobel de Física. </span><span style="color: black; line-height: 150%;">Joseph Keller, Raymond Goldstein, Patrick Warren y Robin Ball, por hacer el cálculo del balance de fuerzas que determinan la forma y el movimiento del pelo en una coleta (humana – la especificación es de los autores, no mía).</span></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><span style="mso-list: Ignore;">-<span style="font-family: 'Times New Roman'; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; line-height: normal;"> </span></span><span lang="PT" style="mso-ansi-language: PT;">Premio Ig Nobel de Dinámica de Fluidos. </span>Rouslan Krechetnikov y Hans Mayer, por el estudio de cómo se derrama el café de una taza cuando la persona que la sostiene va caminando (¿torpemente?).</span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><span style="mso-list: Ignore;">-<span style="font-family: 'Times New Roman'; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; line-height: normal;"> </span></span>Premio Ig Nobel de Anatomía. Frans de Waal y Jennifer Pokomy, por el descubrimiento de que los chimpancés pueden reconocerse unos a otros en fotos de sus cuartos traseros (conozco a mucha gente capaz de hacer lo mismo y nadie le da un premio por ello).</span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify; text-indent: -18pt;">
<span style="font-family: inherit;"><span style="mso-list: Ignore;">-<span style="font-family: 'Times New Roman'; font-style: normal; font-variant: normal; font-weight: normal; line-height: normal;"> </span></span>Premio Ig Nobel de Medicina. Emmanuel Ben-Soussan y Michel Antonietti, por sus recomendaciones sobre cómo realizar una colonoscopia minimizando el riesgo de que el paciente explote (algo que esperamos hayan leído todos los gastroenterólogos).</span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: inherit;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: inherit;">Más en <i style="mso-bidi-font-style: normal;"><a href="http://www.improbable.com/ig/" target="_blank">Improbable Research</a></i>…</span></div>
<div style="background: white;">
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjala1KXRFxvpYAlX9NAtDBRhpRx6NFggbXM00JZ6gDKBMRIc4ZrKhMTi3EWivExn8upJ0PYj-MMEgukS2KkTv3G3KhFhBboNsx5dYNng5t9NS3abFPkGTRA-UCZNDZaGkDfYhIjFvrtio/s1600/The+Stinker.png" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" hea="true" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjala1KXRFxvpYAlX9NAtDBRhpRx6NFggbXM00JZ6gDKBMRIc4ZrKhMTi3EWivExn8upJ0PYj-MMEgukS2KkTv3G3KhFhBboNsx5dYNng5t9NS3abFPkGTRA-UCZNDZaGkDfYhIjFvrtio/s1600/The+Stinker.png" /></a></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
"The Stinker", la mascota oficial de los premios Ig Nobel</div>
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<br /></div>
<br />Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-39284650557727673022012-09-09T17:33:00.000+01:002012-09-09T17:34:01.624+01:00La fórmula<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Hace <st1:metricconverter productid="32ºC" w:st="on">32ºC</st1:metricconverter>, y no hay una sola nube en el cielo. Es, a todas luces, una situación de emergencia: <i style="mso-bidi-font-style: normal;">¡Recojan a sus familias, preparen sus picnics, amontonen todo en el coche, y salgan disparados hacia la playa/el lago/el parque más cercano, sin detenerse y sin mirar atrás!</i> Las materias primas para preparar una barbacoa se han agotado; los pubs sin jardín han quedado desiertos. El verano ha llegado (vuelto) a Norwich, y aprovecharlo debidamente es un deber moral. Mañana, si se te ocurre llegar al trabajo con tu habitual color de flexo, tus compañeros te obsequiarán con miradas lastimosas mientras te dicen “Oh, veo que no pudiste disfrutar del sol ayer…”, como quien se percata de una penosa tara a la que hay que esforzarse por quitar importancia, por convención social.</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Tampoco es que ésta sea la anomalía del siglo. Todo recién llegado a la ciudad es debidamente informado, por diversas personas llenas de buena fe: en Norwich no llueve tanto. En realidad, llueve poco. De hecho, en términos de Reino Unido, esta región, East Anglia, es casi desértica. Eso te dicen. Y tú miras los frondosos jardines, la exuberante hiedra que avanza imparable, los dos dedos de espesor del musgo, y dices “Ya”. Pero el caso es que al final resulta que es cierto: no llueve <i style="mso-bidi-font-style: normal;">tanto</i>. Vale, “desértico” probablemente no sea el término adecuado (el cadáver del cactus que alguien plantó en mi jardín y que pereció ahogado me daría la razón), pero tampoco llueve todos los días, y el sol se ve a menudo. Pero, si bien no es único, un día como el de hoy sí que se considera un evento un tanto excepcional. Que, inevitablemente, hay que aprovechar.</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Tengo una amiga que dice que el tiempo aquí es esquizofrénico; y sí, éste es un adjetivo mucho más preciso para definirlo. La semana pasada tuvimos mínimas de <st1:metricconverter productid="9ºC" w:st="on">9ºC</st1:metricconverter> y máximas de 14; hoy llegamos a <st1:metricconverter productid="32ºC" w:st="on">32ºC</st1:metricconverter>. Supongo que la importancia de estar siempre preparado se hace patente. La población autóctona lo sabe bien, y nosotros, los que venimos de fuera, nos esforzamos por adquirir sus habilidades; Regla Número 1: nunca bajar la guardia. De entrada, hay que dar por sentado que cualquier fenómeno atmosférico puede hacer su aparición en cualquier momento; pero, si estás debidamente preparado, no te pillará desprevenido. Sandalias, botas forradas, camisetas de tirantes, jerseys de cuello vuelto, carbón para la barbacoa y leña para la chimenea deben aprender a coexistir. Es uno de los secretos para una vida feliz.</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Lo que me lleva a otro punto interesante: la gente aquí disfruta del sol como no he visto disfrutar a nadie antes. Para nosotros sureños, el sol es algo que, simplemente, está ahí, por defecto. No es que no lo disfrutemos, pero la intensidad con que lo hacemos es claramente menor. Tiene lógica: si no fuera así, tanta felicidad terminaría por consumirnos; ese nivel de entusiasmo sostenido en el tiempo debe de resultar absolutamente intolerable. Esto implica que existe una propiedad, intrínsecamente ligada a la situación geográfica, que determina la intensidad con que la población disfruta de los días de sol; a dicha propiedad la llamaremos “coeficiente de apreciación”. Teniendo en cuenta este valor, el disfrute anual total (del sol, en el caso que nos ocupa), podría estimarse mediante la siguiente fórmula:</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div align="center" class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: center;">
Disfrute anual total (del sol) = (Días de sol/año)<sup>Coeficiente de apreciación<o:p></o:p></sup></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<o:p><div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Como el coeficiente de apreciación es considerablemente más alto en Norwich que en, digamos, Málaga, el disfrute anual total (del sol) de un ciudadanos medio quizá no sea, después de todo, tan inmensamente diferente entre ambas ciudades. Y yo he decidido, de forma más o menos arbitraria, que voy a tomar esta fórmula como validación de mi Teorema de la Felicidad Portátil: se puede ser feliz en (casi) cualquier parte.</div>
</o:p>Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-20435172959153185282012-06-09T21:48:00.000+01:002012-06-10T16:36:46.098+01:00Esto no es una carta a Carmen Vela<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Esto no es una carta a Carmen Vela, Secretaria de Estado de Investigación. No tengo nada que decirle a esa señora. No tengo nada que tratar de discutir con ella, nada de lo que intentar convencerla. Porque ella es perfectamente consciente (tiene que serlo) de que lo que afirma en su <a href="http://www.nature.com/news/turn-spain-s-budget-crisis-into-an-opportunity-1.10770" target="_blank">artículo de opinión en Nature</a> (<i style="mso-bidi-font-style: normal;">“Convertir el recorte presupuestario en España en una oportunidad”</i>) es una falacia, un muy burdo intento de combatir la mala prensa que la gestión de la ciencia en España se está ganando a pulso a nivel internacional. Pero no va a funcionar. Porque los datos no se pueden borrar usando un puñado de palabras mágicas. </div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
No soy la primera en decirlo, y no seré la última: el artículo de la señora Vela es una ofensa para los investigadores españoles, y un insulto a la inteligencia de todos. Los recortes en investigación y ciencia, cuyas consecuencias el país tendrá que afrontar en el futuro, ya no son noticia. La comunidad científica, española y extranjera, ha dejado más que clara cuál es su postura al respecto, y continuará haciéndolo. Pero lo que llegado a este punto resulta absolutamente intolerable es que, para colmo, se pretenda que demos las gracias. Tratar de convencernos de que el hecho de que la ciencia en España ya no sea una prioridad es por el propio bien de nuestra ciencia es una broma de mal gusto.</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Los datos están ahí, a prueba de frases hechas y palabras altisonantes. Están recogidos en la <a href="http://precarios.org/article267" target="_blank">carta abierta a Carmen Vela</a> de la Federación de Jóvenes Investigadores, en las <a href="http://www.abc.es/20120609/ciencia/abci-andradas-investigacion-cosce-vela-201206082029.html" target="_blank">declaraciones de Carlos Andradas</a>, presidente de la Confederación de Sociedades Científicas (Cosce), o en el escueto y contundente<a href="http://principiamarsupia.wordpress.com/tag/carmen-vela/" target="_blank"> mensaje en el blog Principia Marsupia</a>. Es obvio que los recortes incrementarán la competencia por los recursos, y es obvio que, una vez en esta situación, será imperativo primar la excelencia. No veo cuál sería la alternativa. Pero esto no va a reforzar la ciencia en España: esto va a llevar a que sólo unos pocos grupos de investigación ya establecidos logren mantenerse, mal que bien, a flote, mientras que la mayoría se ven obligados a abandonar en masa. La situación no tiene lado positivo.</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Por desgracia, la excelencia no es cuestión de voluntad. La excelencia sólo se puede alcanzar mediante una inversión y un esfuerzo ininterrumpidos; una mera purga no es un atajo. Y en España no sólo no sobran científicos, sino que el número de investigadores por cada mil habitantes está por debajo de la media de la Unión Europea. No lo digo yo, lo dicen las cifras. Pero aún así, contra toda lógica, está exportando jóvenes científicos cualificados, cuya formación ha sido financiada por el estado, para que rindan en otros países. Países para los que, qué duda cabe, el recorte presupuestario en España es, efectivamente, una oportunidad. </div>Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-17941367265646382752012-06-03T16:07:00.000+01:002012-06-03T16:12:14.849+01:00Pulcritud en Magnolia<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<div style="line-height: 150%; text-align: justify;">
Para alquilar una casa en Inglaterra no basta con tener la intención de pagar el alquiler cada mes y los medios para hacerlo: es una cuestión de honor, de calidad personal, algo que te tienes que ganar. El camino que te lleva a ser inquilino es largo y está plagado de escollos; sólo los puros de corazón llegan a firmar el contrato. </div>
<div style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="line-height: 150%; text-align: justify;">
A nosotros nos sonrió la suerte (los títulos de doctor, un par de contratos en el <i style="mso-bidi-font-style: normal;">Research Park</i> y el hecho de que el dueño de la casa fuera un enamorado de España tampoco jugaron en contra, seguramente), y conseguimos la casa que queríamos en el primer intento: pareada, con jardincito trasero, sin moqueta en baños ni cocina, de puertas blancas y paredes magnolia.</div>
<div style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="line-height: 150%; text-align: justify;">
Pero el lado oscuro siempre acecha, y eso lo saben bien los agentes inmobiliarios. La firma del contrato no es la prueba definitiva; la calidad de inquilino es algo que hay que demostrar cada día. O, debido a limitaciones de personal, cada seis meses.</div>
<div style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="line-height: 150%; text-align: justify;">
Dos veces al año, por tanto, recibimos la visita de un representante de la agencia, planilla en mano, que viene dispuesto a determinar si estamos manteniendo la buena conducta que nos da derecho a seguir en la categoría de inquilinos. Esto es, si hemos sido capaces de controlar nuestros instintos de pintorrear las paredes, defecar en la moqueta, o hacer fuego en alguna de las habitaciones. Pese al obvio reto que supone refrenar tus impulsos destructores diariamente, puedo decir orgullosa que hasta el momento hemos salido victoriosos de todas nuestras evaluaciones.</div>
<div style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="line-height: 150%; text-align: justify;">
Aun así, cada vez que nos toca una inspección nos lamentamos, maldecimos y tratamos de retrasarla lo más posible. Luego limpiamos y ordenamos a regañadientes, y nos sentamos a esperar al agente como el que espera la visita de un malhumorado Jack el destripador. Al fin y al cabo, a nadie le gusta tener a un desconocido olismeando por su casa. </div>
<div style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="line-height: 150%; text-align: justify;">
O eso pensábamos nosotros, de forma totalmente racional, hasta que pasamos nuestra última inspección.</div>
<div style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="line-height: 150%; text-align: justify;">
Y es que la vida te da sorpresas, como dicen por ahí. Cuando aquella mañana abrimos la puerta no encontramos a Jack, sino a un caballero inglés encantador, tímido y adorable, que casi antes de atravesar el umbral ya se había quitado los zapatos. La sonrisa de disculpa no se le borró de la cara en toda la visita, y desde el primer momento se deshizo en elogios acerca de nuestra evidente aptitud como inquilinos: tuvimos que convencerle para que subiese a echarle un vistazo a los dormitorios, porque él afirmaba estar seguro de que era totalmente innecesario, a juzgar por el estado del salón. (Nota para el futuro: si jugamos bien nuestras cartas, ¡podríamos prescindir de limpiar los dormitorios!). Cuando consideramos que había contribuido lo suficiente a nuestra autoestima, le ofrecimos un té, que aceptó con gusto, y así terminamos pasando un agradable rato de charla en nuestra temporalmente impecable cocina. Y entonces tuvimos la oportunidad de descubrir que nuestro inspector había sido futbolista profesional, y vivido en el extranjero, y que ahora era aficionado al golf, y de hablar sobre ciencia y sobre España y sobre el estado del mundo; y, en definitiva, averiguamos que además de adorable era una persona tremendamente interesante con la que podrías conversar durante horas sin llegar a cansarte. Y, cuando quisimos darnos cuenta, la única parte negativa de una mañana que había comenzado como una obligada visita al matadero fue que se había terminado.</div>
<div style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="line-height: 150%; text-align: justify;">
Ahora esperamos con ansia la próxima inspección. Personalmente, creo que estoy lista para limpiar y ordenar y ser piropeada por ello en cuanto la agencia lo vuelva a estimar oportuno. O incluso antes. Y esta vez, eso sí, me aseguraré de tener pastas para acompañar el té.</div>
<div style="line-height: 150%; text-align: justify;">
<br /></div>
</div>Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-32093261549839129662012-05-02T01:03:00.001+01:002012-05-02T01:20:49.904+01:00De prejuicios y orgullos<div class="MsoNormal" style="margin: 0cm 0cm 0pt;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Me los esperaba bastante salvajes: borrachos, descamisados, gritando ininteligiblemente y dando empujones a diestro y siniestro. Y llegué aquí y me encontré a una gente educada, amabilísima, que genera una cantidad sorprendentemente mínima de ruido; gente que cuando le trituras los dedos del pie de un pisotón, te mira con ojos de cordero y se disculpa (lo tengo más que comprobado). [Asumo que lo que su <i style="mso-bidi-font-style: normal;">sorry</i> en realidad viene a significar sería algo así como “Disculpe por tener un pie con entidad física propia que tal vez pueda haberle incomodado aplastar con su propio pie”. Y tú, pues qué vas a decir, que no es cosa de hacerle el feo: Vale, te perdono; no te preocupes demasiado, es un error muy común. Un hábito horrible, éste de tener pies, pero muy extendido.]</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Es lo que ocurre con los estereotipos: a veces, decepcionan. O todo lo contrario.</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Conste que lo mío no era nada personal: tal y como muestra el <a href="http://www.guardian.co.uk/world/interactive/2012/jan/26/european-stereotypes-europa" target="_blank">experimento</a> que han llevado a cabo los seis periódicos embarcados en el proyecto Europa (<i style="mso-bidi-font-style: normal;">El PAÍS, The Guardian, Le Monde, La Stampa, Gazeta<span class="st"> Wyborcza y Süddeutsche Zeitung</span></i><span class="st">), los europeos consideran fundamentalmente que los <a href="http://www.guardian.co.uk/world/2012/jan/26/british-stereotypes-please-mention-war" target="_blank">británicos</a> son “<i style="mso-bidi-font-style: normal;">hooligans</i> borrachos semi-desnudos”. Existe, no obstante, una opción b, para aquellos que no encajan con la descripción anterior: si eres inglés pero friolero y pasas de resacas, probablemente signifique que eres “esnob y estirado” (aunque de éstos creo que no nos mandan muchos a España; o quizá no se dejan ver porque están <i style="mso-bidi-font-style: normal;">esnobeando</i> por ahí, probablemente capitaneados por Victoria Beckham, en lugares secretos a los que los plebeyos no tenemos acceso –un poco como los cocodrilos que viven en las cloacas, pero en plan más <i style="mso-bidi-font-style: normal;">cool</i>).</span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Los <a href="http://www.guardian.co.uk/world/2012/jan/26/spanish-stereotypes-we-have-mondays-too" target="_blank">españoles</a>, por nuestra parte, nos dividimos en hombres tremendamente masculinos y mujeres ardientes (a las que los primeros, como es bien sabido, no les permiten ir a los toros en minifalda), todos pasando de la siesta a la fiesta casi sin pestañear. ¿Cliché? Obvio, al menos para la gran mayoría. Que ya quisiéramos muchos dormir siesta. Pero tengo que confesar que, cuando leí la descripción, sentí una punzada de orgullo. No sé, será un reflejo atávico: mis genes siesteros, saludando al público. </div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Sin embargo, esta imagen alegre y despreocupada que proyectamos en Europa es un arma de doble filo; puede que muchos turistas viajen a España deseando encontrar un palmero-torero que se los lleve de marcha hasta desfallecer, pero dudo que ése sea el perfil que buscan inversores o jefes potenciales. Y lo peor es que, a pesar de nuestra fama, los españoles, entre el sueñecito de media tarde y los bailes en la plaza del pueblo, también encontramos tiempo para trabajar; más horas semanales, de hecho, que le media europea. Ahí queda eso.</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Quizá el truco resida, simplemente, en tener más cuidado con lo que nos da por enseñar por ahí. Que el folklore está muy bien en las guías turísticas, pero no debe salpicar las noticias más de lo imprescindible. Y me da la sensación de que, por ahora, lo estamos haciendo nada más que regular: en estos momentos, españoles, lo que se ve desde fuera es una crisis, fútbol, un jefe de estado de safari, desempleo… Y, como banda sonora, por siempre, <i style="mso-bidi-font-style: normal;">La Macarena</i>. Toma combinación letal.</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="margin: 0cm 0cm 0pt;">
<br /></div>Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-53176454994337468802012-03-11T11:09:00.000+00:002012-03-11T11:09:00.291+00:00Carta abierta por la ciencia en España - Recogida de firmas<div class="MsoNormal" style="margin: 0cm 0cm 0pt;">
Porque hace falta un cambio.</div>
<div class="MsoNormal" style="margin: 0cm 0cm 0pt;">
Porque el momento es ahora.</div>
<div class="MsoNormal" style="margin: 0cm 0cm 0pt;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="margin: 0cm 0cm 0pt;">
Tenemos que <a href="http://www.investigaciondigna.es/wordpress/firma" target="_blank">firmar</a>.</div>
<div class="MsoNormal" style="margin: 0cm 0cm 0pt;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="margin: 0cm 0cm 0pt;">
http://www.investigaciondigna.es/wordpress/firma</div>Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-74688606229970778512012-03-10T22:44:00.001+00:002012-03-11T09:42:49.707+00:00Cosas que debes saber antes de entablar amistad con un científico (II)<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; text-align: justify;">
<br />
<b style="mso-bidi-font-weight: normal;">4. Si lo sacas con otros científicos, no será capaz de controlarse</b>. Si sacar a un amigo científico siempre entraña sus riesgos, ten claro que si sales con una cohorte de científicos tienes unas altas probabilidades de terminar sufriendo el punto 3 (“Si le das la oportunidad, hablará de ciencia hasta que te arrepientas de haber nacido”, en <a href="http://www.historiasdelmaspaca.blogspot.com/2012/02/cosas-que-debes-saber-antes-de-entablar.html" target="_blank">Cosas que debes saber antes de entablar amistad con un científico (I)</a>) en <i style="mso-bidi-font-style: normal;">Dolby Surround</i>. ¿Pensabas que el latín era una lengua muerta? Sal de excursión al campo con un grupo de científicos, que te vas a enterar. Y no creas que escoger un entorno menos amenazador va a salvarte: vete con ellos a tomar una inocente cerveza, y se pasarán horas discutiendo cómo incrementar la eficiencia de transformación de una bacteria con ADN, mientras a ti no te queda más que poner todo tu empeño en atragantarte con los frutos secos, a ver si entre el ataque de tos, que te hacen la maniobra de Heimlich para desincrustarte los cacahuetes de los alveolos pulmonares y que el camarero sugiere educadamente que cambiéis de bar hay una oportunidad de que surja un nuevo tema de conversación (a ser posible, uno que se refiera a seres de tamaño macroscópico, preferiblemente humanos).<span style="mso-spacerun: yes;"> </span><br />
<br />
<b style="mso-bidi-font-weight: normal;">5. Hay ciertas películas/series de televisión que jamás debes ver con él.</b> Olvida CSI, <i style="mso-bidi-font-style: normal;">MythBusters</i> y <i style="mso-bidi-font-style: normal;">Bones</i>; huye de “<i style="mso-bidi-font-style: normal;">28 días después”</i> o “<i style="mso-bidi-font-style: normal;">El día de mañana”</i>. O no lo hagas: tú puedes verlas, si quieres; sólo trata de mantener a tu amigo científico alejado de ellas. Si no lo haces, corres el riesgo de que sufra una reacción de hipersensibilidad que le haga: a) Reírse descontroladamente, o b) Enrojecer, apretar los puños y blasfemar, o c) Abrazarse a un cojín y sollozar sin consuelo señalando la pantalla. En el peor de los casos, podría llegar a escupir en el suelo de tu salón. Incluso en sus manifestaciones más leves, esta reacción de hipersensibilidad hará que tu amigo científico no pueda mantener la boca cerrada, y se vea obligado a indicarte, de forma sorprendentemente estentórea, todas y cada una de las imprecisiones o errores científicos que aparezcan en pantalla. Pese a que le supliques que deje de hacerlo. Y aún si se aplica con la mejor de sus voluntades a respetar tu voluntad, reconocerás que ha ocurrido algo que ha hecho saltar su detector de “garrafal-error-científico” cuando lo veas mirarte con ojos desorbitados, agitar los brazos y ponerse morado. Y no se le va a escapar una (si no, prueba a preguntarle a cualquiera de tus potenciales amigos científicos acerca de la archiconocida proteína Dalton de cincuenta kilos de CSI). <br />
<br />
<b style="mso-bidi-font-weight: normal;">6. No le preguntes qué le pasa a tu gato / a tu planta / por qué te han salido esas manchitas blancas en las uñas.</b> El científico no es omnisciente, y se ofenderá si asumes que debería poder responderte a una cuestión que no pertenece, estrictamente hablando, a su materia de estudio; si te despistas y lo haces, insensato, lo tendrás malhumorado el resto del día: más que probablemente, el no saber la respuesta le estará corroyendo las entrañas. Llegado este punto fatal, lo mejor que puedes hacer es compensar haciéndole una pregunta que <i style="mso-bidi-font-style: normal;">realmente</i> encaje en su disciplina; y, si desconoces cuál es (algo que jamás, jamás debes confesar abiertamente), siempre puedes probar a ponerle un capítulo de CSI y dejar que se desahogue. Después de eso, ya verás como soltar alocadamente las dichosas preguntitas es un error que sólo cometes una vez.</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<br />Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-40853243441407838292012-02-25T14:32:00.001+00:002012-02-25T15:07:47.070+00:00Estimado Sr. Ministro de Educación<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;">Estimado Sr. Ministro de Educación,</span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;">Tras leer sus <a href="http://www.publico.es/ciencias/423272/wert-no-ve-negativa-la-fuga-de-investigadores-espanoles" target="_blank">declaraciones</a> del pasado día 21 en el Pleno del Senado, en las que afirmaba que la fuga de cerebros no debe verse como algo negativo y que, si luego hay recursos para facilitar su vuelta, esta huída es uno de los más acertados pasos que un científico puede dar en su carrera, me asaltó la duda: ¿tenía yo un concepto erróneo de en qué consiste exactamente la fuga de cerebros? Así que decidí buscar el término en el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española, y encontré lo siguiente: </span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><b style="mso-bidi-font-weight: normal;">Fuga de cerebros</b>. <span class="eacep1"><span style="mso-fareast-font-family: "Arial Unicode MS";">Emigración al extranjero de numerosas personas destacadas en asuntos científicos, culturales o técnicos, para ejercer allí su profesión, en detrimento de los intereses de su país.</span></span></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span class="eacep1"><span style="font-family: Verdana, sans-serif; mso-fareast-font-family: "Arial Unicode MS";">Sin embargo, usted insistía en que no debía verse como algo negativo; y, por tanto, volví a dudar, y me vi en la necesidad de buscar el término “detrimento”.</span></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><span class="eacep1"><b style="mso-bidi-font-weight: normal;"><span style="mso-fareast-font-family: "Arial Unicode MS";">Detrimento</span></b></span><span class="eacep1"><span style="mso-fareast-font-family: "Arial Unicode MS";">. 1. Destrucción leve o parcial. 2. Pérdida, quebranto de la salud o de los intereses. 3. Daño moral. </span></span></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span class="eacep1"><span style="font-family: Verdana, sans-serif; mso-fareast-font-family: "Arial Unicode MS";">Dado que hablamos de “detrimento de los intereses de su país”, asumiré que la definición adecuada en este contexto es la segunda (pérdida o quebranto); pero, incluso si decidiera ser flexible y aceptar cualquiera de las tres, sinceramente no veo que eso contribuya en manera alguna a que la fuga de cerebros pudiese ser considerada como algo positivo. Así que, claramente, algo no encajaba.</span></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span class="eacep1"><span style="font-family: Verdana, sans-serif; mso-fareast-font-family: "Arial Unicode MS";">Se me ocurrió entonces que quizá la fuga de cerebros, aunque negativa para el país que los pierde, pudiera ser positiva para otra parte, y que esto era lo que usted estaba en realidad contemplando (mientras que yo, sin base alguna, había asumido que estaba pensando en los intereses de España). Quizá lo que usted señalaba era que la fuga de cerebros es positiva para los propios cerebros a la fuga, que se van a un lugar mejor para ejercer las actividades propias de un cerebro. Eso tendría sentido. O puede que se refiriese usted a los países que acogen a los cerebros fugados; sin duda, para ellos es muy positivo. Ése, debo decir, habría sido un pensamiento muy altruista por su parte; y el altruismo, por definición, es algo bueno, así que yo no tendría nada que objetar. </span></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><br /></span></div>
<div style="line-height: 150%; margin-bottom: 0pt; text-align: justify;">
<span class="eacep1"><span style="font-family: Verdana, sans-serif; mso-fareast-font-family: "Arial Unicode MS";">Pero, aunque estos pensamientos me parecen convincentes y sin duda tranquilizadores, tengo que admitir que, si bien remota, existe otra posibilidad: quizá usted erró en la elección del término. ¿Sería posible que no se refiriese a la fuga de cerebros, sino a esas estancias postdoctorales en el extranjero que la mayoría de los científicos hacemos, con el objetivo de ganar experiencia y completar nuestra formación? Si ése fuera el caso, debo manifestar mi completo acuerdo con usted en que es algo positivo, y un paso acertado en la carrera científica; pero decir que una estancia postdoctoral en el extranjero es algo recomendable es como alabar los beneficios del deporte o la importancia de una alimentación equilibrada. No sé si me explico.</span></span></div>
<div style="line-height: 150%; margin-bottom: 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><br /></span></div>
<div style="line-height: 150%; margin-bottom: 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><span class="eacep1"><b style="mso-bidi-font-weight: normal;"><span style="line-height: 150%;">Estancia</span></b></span><span class="eacep1"><span style="line-height: 150%;">: Permanencia durante cierto tiempo en un lugar determinado.</span></span></span></div>
<div style="line-height: 150%; margin-bottom: 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><br /></span></div>
<div style="line-height: 150%; margin-bottom: 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif; mso-fareast-font-family: "Arial Unicode MS";">Es decir, que una estancia Postdoctoral es algo temporal. El cerebro se va, aprende, establece colaboraciones, se perfecciona, termina de prepararse. Pero se deja un pijama en España. La fuga (huida, abandono) carece de este matiz de temporalidad; si animas a un cerebro a fugarse, no lo esperes de vuelta. </span></div>
<div style="line-height: 150%; margin-bottom: 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><br /></span></div>
<div style="line-height: 150%; margin-bottom: 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif; mso-fareast-font-family: "Arial Unicode MS";">Sólo por si acaso, trataré de resumirlo en una frase sencilla: si un cerebro se va de estancia, eso es algo positivo; si un cerebro se fuga, eso es malo, malo, malo. No hay lado bueno, no importa como se mire. Para el país que deja atrás, me estoy refiriendo; y en este caso en particular, aclaro, me refiero a España.</span></div>
<div style="line-height: 150%; margin-bottom: 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><br /></span></div>
<div style="line-height: 150%; margin-bottom: 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif; mso-fareast-font-family: "Arial Unicode MS";">Sin más por el momento, se despide atentamente</span></div>
<div style="line-height: 150%; margin-bottom: 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><br /></span></div>
<div style="line-height: 150%; margin-bottom: 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif; mso-fareast-font-family: "Arial Unicode MS";">Rosa </span><span class="eacep1"><span style="mso-fareast-font-family: "Arial Unicode MS";"></span></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><br /></span></div>
<div style="line-height: 150%; margin-bottom: 0pt;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><br /></span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt;">
<span style="font-family: Verdana, sans-serif;"><br /></span></div>Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-18167974461304865072012-02-19T17:23:00.000+00:002012-02-19T20:16:24.236+00:00Quemando las naves<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="mso-ansi-language: ES;">Que la ciencia en España agoniza, por desgracia, no es noticia de última hora. Todos, ya sea desde dentro o desde fuera, tenemos la sensación de que la situación está difícil, y de que no se avistan mejorías. Y, aun así, lo cierto es que yo había logrado mantenerme en un feliz estado de semi-inconsciencia optimista, a base de taparme los oídos y cantar a pleno pulmón, hasta que <a href="http://www.nature.com/news/spanish-changes-are-scientific-suicide-1.10027" target="_blank">el artículo de Amaya Moro-Martín publicado en <i style="mso-bidi-font-style: normal;">Nature</i></a> hace tres días me bajó de mi nube como un mazazo. Por primera vez, me di de bruces contra una realidad clara y contundente: no vamos a volver. Los científicos españoles que estamos fuera no tendremos que debatirnos entre quedarnos en el extranjero o regresar a nuestro país; no tendremos que valorar pros y contras, evaluando la importancia relativa de familia y trabajo. Sencillamente, no vamos a tener la opción.</span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="mso-ansi-language: ES;">La ciencia española acaba de perder, de un plumazo, su ministerio propio y 600 millones de euros. Estamos en plena crisis económica, es cierto; nadie podía esperar crecimientos en el presupuesto para ciencia en estos momentos. Y, sin embargo, éste es justamente el tipo de inversión que, a medio plazo, podría marcar una diferencia. La inversión en investigación y desarrollo en España está bien lejos de la media europea, al igual que la de Irlanda, Portugal, Grecia e Italia. Alemania, sin embargo, invierte más del promedio; y, a pesar de defender la austeridad en las finanzas, ha incrementado este presupuesto. Poco más cabe decir.</span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="mso-ansi-language: ES;">Lo que se concluye de los últimos cambios es que para España la ciencia no es una prioridad, sino un complemento de lujo: queda bonita, pero es prescindible. Tremendo error. La ciencia no es un capricho que un país puede concederse si su situación económica lo permite: es una inversión. Una inversión que genera conocimiento, que se traduce en tecnología, que da lugar a productos y, por tanto, a riqueza. Es una inversión que, a su vez, atrae inversores; y que mejora la imagen del país, haciendo crecer su credibilidad. Es, en pocas palabras, la base de un modelo productivo basado en el conocimiento.</span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="mso-ansi-language: ES;">Como cabía esperar, la inquietud por el incierto futuro de la ciencia en España se ha extendido más allá de la comunidad científica: hace unos días se entregó en Hacienda una <a href="http://actuable.es/peticiones/casilla-apoyo-la-ciencia-la-declaracion-la-renta" target="_blank">petición de la plataforma de activismo online Actuable</a>, promovida por Francisco J. Hernández y Miguel Ángel de la Fuente, que solicita la opción de dedicar el porcentaje de libre asignación de los impuestos a la ciencia. En poco más de un mes, esta iniciativa ha sido suscrita por casi 300.000 españoles, convirtiéndose en la petición de Actuable con un mayor número de firmantes; una prueba irrebatible de que la preocupación ciudadana por la investigación en nuestro país es una realidad. Los españoles no quieren ver extinguirse esa ciencia que al fin empezaba a repuntar; no quieren ver a España estancarse, quedándose definitivamente fuera de juego; no quieren que todo el esfuerzo y la inversión que el país ha hecho en los últimos años se tire por la borda.</span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="mso-ansi-language: ES;">Que es exactamente lo que va a ocurrir si esto sigue su curso. Entre otras cosas, toda una generación de científicos formados en España, bien preparados, listos para rendir y devolver con creces los recursos invertidos en su formación, van a ser exportados sin más, sin cláusula de rescisión, sin que los países receptores den ni las gracias. Podría ser, sin ir más lejos, mi caso. Yo estudié en una universidad pública: el gobierno pagó mis estudios universitarios. Después hice un máster; y para ello me dieron una beca, cortesía del gobierno. Para hacer mi tesis doctoral, otra beca, igualmente costeada con los impuestos de todos los españoles. Decidí hacer un segundo máster, y de nuevo fui becada. El gobierno me subvencionó dos estancias en una prestigiosa universidad de Estados Unidos para completar mi trabajo de tesis. ¿Y qué hay de la asistencia a congresos y cursos internacionales? Ah, sí: gracias por eso también, España. Una vez doctorada, decidí hacer una estancia postdoctoral en el extranjero (por cierto, financiada por una fundación española), para completar mi formación. Y cuando mi estancia postdoctoral termine, estaré preparada para volver y aportar mi granito de arena, para invertir mi trabajo en el país que invirtió en mi educación. </span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<span style="mso-ansi-language: ES;">Paradójicamente, ese país no me va a querer de vuelta. Y sólo puedo pensar que, si España quería dedicarse a la beneficencia, había mejores causas que donar científicos.</span></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-64873622241530644742012-02-12T16:55:00.002+00:002012-03-11T09:41:25.529+00:00Cosas que debes saber antes de entablar amistad con un científico (I)<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Esa es la verdad: los científicos somos diferentes. Y quiero aclarar que no estoy utilizando el término “diferente” como un piropo velado; es cierto en el sentido más literal de la palabra: si pones en fila a, digamos, a un oficinista, un profesor, un carnicero y un científico, el más raro va a ser el científico casi con total seguridad. Pero de todo tiene que haber, ¿no? Y también podemos ser adorables, a nuestra manera un poco excéntrica. Eso sí, para evitar desengaños, frustraciones e intentos de devolución, hay ciertos conocimientos previos indispensables para todo aquel que se esté planteando entablar una relación de amistad con un científico.</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Luego no digáis que no os avisaron.</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<ol style="margin-top: 0cm;" type="1">
<li class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify;"><b style="mso-bidi-font-weight: normal;">Probablemente, la mayor parte de sus intereses queden fuera de los límites de tu imaginación.</b> Y no pretendo decir que tu potencial amigo científico sea extremadamente sofisticado; una vez más, es estrictamente literal: tan sencillo como que hay ciertos aspectos de la vida que jamás habrías sospechado pudiesen resultar de interés para ningún ser humano en sus cabales, hasta que apareció él. Por ejemplo, podría mostrar un repentino y muy desmedido entusiasmo por: a) la araña que se ha instalado en el rincón de tu salón; b) la trayectoria que realizan las gotas de lluvia al resbalar por el parabrisas del coche; o c) la mata de pelos que ha crecido dentro del <i style="mso-bidi-font-style: normal;">tupper </i>que alguien olvidó en la nevera. Efectivamente, esos detalles que llaman su atención serán, en numerosas ocasiones, precisamente aquellos que los no-científicos deciden explícitamente ignorar; pero no se lo tomes en cuenta: entiende que está demasiado absorto como para percatarse de tu cara de asco.</li>
</ol>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; text-align: justify;">
Por supuesto, esta peculiaridad también se sufre en sentido inverso: si pretendes iniciar una conversación comentando las últimas anéctodas de la vida de <i style="mso-bidi-font-style: normal;">Brangelina</i> o señalando lo horrendo del estilo de la nueva colección primavera-verano, lo máximo que vas a obtener, probablemente, es un ladeo de cabeza y una mirada de incomprensión. Eso, si consigues que aparte la vista de la maldita araña. </div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 18pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<ol start="2" style="margin-top: 0cm;" type="1">
<li class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify;"><b style="mso-bidi-font-weight: normal;">Tiene prioridades incomprensibles</b>. Si pensabas que los locos del deporte o las madres primerizas eran monotemáticos, prepárate para la experiencia definitiva: el científico y Su Proyecto. El Proyecto de investigación de tu potencial amigo científico es su principio y su final y, por descontado, el único camino hacia el futuro que él conoce. El Proyecto es una fuente inagotable de frustraciones, alegrías y quebraderos de cabeza, y un sumidero continuo de tiempo y energía; es como un gigantesco parásito que retiene a tu amigo en el laboratorio, y que se las ha apañado para inducirle un muy efectivo síndrome de Estocolmo, el muy malvado. El Proyecto no le dará permiso para ir a tu barbacoa, hará que desaparezca inesperadamente de la comunión de tu hermana, y lo volverá incapaz hacer planes con más de dos horas de antelación. ¿Se ha olvidado de que tenía que asistir a su propia fiesta de cumpleaños? Culpa al Proyecto.</li>
</ol>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 18pt; text-align: justify; text-indent: 17.4pt;">
“Debe de ser algo importante”, te verás tentado a pensar en un principio, “Igual algún salva el mundo; o, aún mejor, le vale un Nobel”. Pero si le preguntas en qué consiste El Proyecto, y para qué va a servir, y cuándo, le verás azorarse, poner los ojos en blanco, y empezar a balbucear incomprensiblemente. Si esto ocurre, no le presiones demasiado: podrías producirle daños irreversibles.</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 18pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<ol start="3" style="margin-top: 0cm;" type="1">
<li class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; mso-list: l0 level1 lfo1; tab-stops: list 36.0pt; text-align: justify;"><b style="mso-bidi-font-weight: normal;">Si le das la oportunidad, hablará de ciencia hasta que te arrepientas de haber nacido</b>. Un error muy común entre los principiantes amigos de científicos es mostrar un educado interés por su trabajo; sin embargo, aunque esto pueda considerarse una adecuada convención social en la mayoría de los casos, los riesgos que implica en esta situación particular la hacen no aplicable, bajo ningún concepto, a tu amigo científico. Si él intuye el menor indicio de debilidad (y en este sentido los científicos son como los perros, que huelen el miedo) no dudará en inmovilizarte y lanzarte una vehemente perorata sobre las maravillas de la ciencia de la que no sabrás como escapar. Llegado este momento, probablemente no te quede más alternativa que esperar a que se quede sin aire y pierda el conocimiento. </li>
</ol>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; text-align: justify;">
Nunca olvides que, afortunadamente, este tipo de formalismos es innecesario con tu potencial amigo científico: él está acostumbrado a que nadie sepa con exactitud a qué se dedica, así que generalizaciones del tipo “trabaja con ratones/bacterias/plantas” (o incluso el siempre acertado “trabaja en un laboratorio”) son suficientemente buenas para él, y le harán sentirse satisfecho de que tu conocimiento de su labor esté tan claramente por encima de la media. Esa frase bien soltada en el momento adecuado, y un fascinante<i style="mso-bidi-font-style: normal;"> tupper</i> repleto de hongos, y lo tienes contento para una semana.</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; text-align: justify;">
<br /></div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt 36pt; text-align: justify;">
CONTINUARÁ…</div>Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-4533415795438748641.post-82067588725956443292012-02-11T13:25:00.001+00:002012-02-12T16:58:27.443+00:00Un año después, ha ocurrido<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Ha llevado un año, pero ha ocurrido. Es lo de siempre: sabes que existe la posibilidad, que es incluso probable que suceda, pero no le das muchas vueltas. Bueno, piensas, si llegamos a ese punto ya veremos lo que hacemos. Bien, yo del pasado: bienvenido al punto. <br />
<br />
</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Fue el fin de semana anterior. No cuando ocurrió, quiero decir; probablemente éste es el resultado de un largo y complejo proceso que ha sabido mantenerse en un discreto y conveniente segundo plano durante todo un año, alimentándose de pequeños detalles casi imperceptibles y haciéndose más y más fuerte de forma inexorable. El fin de semana pasado fue cuando a mí, que hasta entonces vivía completamente ajena en el fabuloso mundo del “bah, si llega el momento ya veremos qué hacemos”, no me quedó más remedio que darme cuenta de que, efectivamente, el momento había llegado, probablemente para quedarse: y es que ahora puedo decir, oficialmente, que un porcentaje de mí se ha vuelto británico.<span style="mso-spacerun: yes;"> </span><br />
<br />
</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Y no, no es que haya perdido por completo la sensibilidad al frío y ahora trisque alegremente en minifalda por la nieve mientras mis piernas sueñan con unas gruesas medias, ni mi tolerancia o apetencia a las cervezas locales se ha disparado, y desgraciadamente tampoco nadie ha tenido el detalle de confundir mi acento hablando inglés con el de un nativo. (Y debo reconocer que, mientras que sospecho las dos primeras posibilidades podrían<span style="mso-spacerun: yes;"> </span>llegar con el tiempo, probablemente mi única esperanza para la última sea hablarle a un sordo de espaldas; mirando el lado positivo, algo es algo). En realidad, todo se basa en un detalle mucho más simple y, a un tiempo, más revelador: hace una semana, de repente, me vi comprando comida para pájaros.<br />
<br />
</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
No parece tan dramático, ¿no? Es de lo más natural tener la intención de alimentar a las propias mascotas. Pero quizá todo cobre algo más de sentido si descubro un pequeño, ínfimo detalle: yo no tengo mascotas. Nada (vivo) con plumas habita en mi casa. Y aclararé algo más: aunque, como todos, disfruto de mis ligeras excentricidades, no suelo consumir comida para pájaros, al menos en el formato en que la venden en las tiendas de animales. De hecho, creo que podría afirmar casi con seguridad que es algo que no he hecho nunca.<br />
<br />
</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Y aquí es donde entra la mentalidad británica. Los británicos aman profundamente a los animales: a los propios, a los ajenos, a los silvestres, incluso a los salvajes; todos son igualmente adorables, encantadores y dignos de atención a sus ojos. Incluidos, huelga decirlo, los plumíferos, esas magníficas criaturas que revolotean y arman jaleo en primavera. Pero, ¿alguien se ha planteado qué ocurre con estos animalillos durante el crudo invierno? Quiero decir, los pájaros no hibernan, ¿no? Y en invierno las temperaturas son bajas, los insectos escasean, los árboles están pelados. ¿Qué hacen los pájaros, entonces? No hace falta ser ornitólogo para tenerlo claro: pasar frío y hambre. <br />
<br />
</div>
<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
“¡Inadmisible!”, estaréis pensando, seguramente. Al menos, eso pensaríais si fuerais de por aquí. Y como quedarse de brazo cruzados está muy feo, alguien decidió implicarse y preparar comida para pájaros en un formato que se pudiera colgar de los árboles de tu jardín, para arrimar el hombro y contribuir a que los pobres hambrientos pajarillos puedan sobrevivir al invierno, que es una buena causa como cualquier otra. <br />
<br />
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<div class="MsoNormal" style="line-height: 150%; margin: 0cm 0cm 0pt; text-align: justify;">
Debo decir que cuando llegamos a nuestra casa y le eché un vistazo al jardín(cillo) por primera vez, no pude evitar fijarme en una especie de bolsa de malla verde que pendía del único árbol de talla suficiente como para merecer tal nombre. Fruncí el ceño: ¡había un pedazo de basura enganchado en la rama de nuestro único árbol! ¡Intolerable! Sin embargo, con el tiempo y una capacidad de observación media, me di cuenta de que la inmensa mayoría de los árboles de zonas ajardinadas civilizadas disponían de sus propios “pedazos de basura”, en distintas formas, tamaños y colores; me intuición me señaló que quizá podría haber algo oculto bajo esa apariencia de desecho. Y, efectivamente, al final la verdad terminó por salir a la superficie como gloriosa revelación (quizá desde los estantes de <i style="mso-bidi-font-style: normal;">Poundland</i>, quizá en forma de comentario de algún asombrado amigo no-británico; poco importa, a estas alturas): aquellos colgajos no eran otra cosa que paquetes de ayuda invernal para pájaros famélicos.<br />
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Ha tenido que pasar un año entero para que yo, como individua, sintiera la necesidad de ofrecer mi ayuda a los plumíferos necesitados. En mi defensa diré que, de ese año, sólo unos pocos meses pueden ser considerados invierno, así que probablemente no soy tan mala persona. En cualquier caso, hoy hace una semana que llegué a casa radiante, abrazada a mis ocho bolas de comida para pájaros compactada, cada una de ellas contenida en una coqueta bolsita se malla verde. Toda una sensación nueva, debo decir. Salí al jardín brincando (y, consecuentemente, resbalando en la nieve), y colgué tres magníficas bolas en nuestro árbol, junto con la bolsa ancestral de la revelación que, en un acto simbólico, decidí mantener ahí. El resultado no se ha hecho esperar: esta misma mañana he pillado a tres graciosos pajarillos disfrutando de mi conversión a dos carrillos. Eso sí, no me esforzaré en vano en tratar de describir lo que se siente: me temo que, para entenderlo, hay que ser al menos un pelín británico. <span style="mso-spacerun: yes;"> </span><span style="mso-spacerun: yes;"> </span></div>
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<span style="mso-spacerun: yes;"> </span><span style="mso-spacerun: yes;"> </span><span style="mso-spacerun: yes;"> </span></div>Rosahttp://www.blogger.com/profile/01201421856643343646noreply@blogger.com5